JUAN MARTIN DEL POTRO CAMPEON US OPEN 2009

Su historia:

Si no estuviste allá, lo seguiste por Internet, lo viste por tele, te lo contaron...
Acá, imágenes para la historia. Enterate de la vida de Juan Martín Del Potro desde que era un flaquito así chiquito hasta que se convirtió en este campeón gigante que hoy hace delirar a Tandil y a toda la Argentina
Desde que empezó a empuñar una raqueta, entre las sierras tandilenses que parió tantos tenistas, siempre se supo que esa altura y esa potencia lo llevarían lejos. Muy lejos. Tan lejos como Nueva York, o incluso más allá también, porque el pibe de 20 años llegó tan lejos como donde habita la gloria.

Este camino a cielo del tenis comenzó allá en club Independiente de Tandil, aprendiendo de maestros y formadores con horas de vuelo en la materia, y tanta pasta se le veía al pibe que el Negro Gómez, ese formador de talentos por excelencia, enseguida lo puso entre sus manos y no lo hizo pasar por la escuelita.
En 2002 llegó la confirmación de que no estaba equivocado ese pronóstico y la primera confirmación de que el pequeño gigante llegaría muy lejos: consiguió nada menos que el Orange Bowl para menores de 14 años.
Y empezó a correr la voz como cuando aparece un diamante: "Ojo que hay un tal Del Potro que...". Ya sacaba como un potrillo, gracias a su buena altura, y castigaba con una derecha que luego transformaría en arma mortal.
Y al año siguiente llegaron los primeros partidos como profesional en los torneos llamados Futures.
Recién un año después, en mayo del 2004, consiguió ese primer punto ATP que nunca se olvida.
Fue en un torneo F-3 con una victoria contra Matías Niemiz por 6-4 y 6-2. Ese año, tras 9 torneos y seis triunfos, terminó el año en el puesto 1077 del escalafón mundial.

En 2005 fue el gran salto gran: de ese puesto de cuatro cifras saltó, a fin de año, a un más que interesante puesto 159º, lo que lo consagró como el jugador de mayor crecimiento en el ranking del año.
Y llegaron los primeros éxitos, para empezar a familiarse con la gloria, como lo fue aque future de Buenos Aires y su primer su primer challenger en Montevideo ante el serbio Pashanski en tres sets. A esa altura, entre los entendidos, ya no había dudas: Juan Martín Del Potro estaba predestinado a la elite del tenis.
Faltaba que encontrara alguien que lo terminara de moldear, que sumara horas en el rigor profesional, que se asentara su físico al máximo nivel de exigencia, y de a poco fue llegando todo eso...

La aparición de Franco Davin, campeón con Gastón Gaudio en RG 2004, fue el complemento exacto.
Lo ayudó a madurar eso que le faltaba y, enseguida, la convirtió en un supercampeón.
Llegaron cuatro títulos al hilo en el 2008, 23 triunfos al hilo, el primer cuartos de final en el US Open 2008, apenas un año atrás, y cuartos en Australia, y semi en Roland Garros, y dos títulos más (Auckland y Washington) y siete títulos en nueve finales... Y la gloria máxima en Nueva York, en el US Open, en esa cancha rápida que tanto le gusta y que tan bien le sienta, y que hoy lo muestra como un grandísimo campeón. Algo que se veía venir desde que era así de chiquitito...

El Partido:

Esas lágrimas mojan el suelo duro del Arthur Ashe, ese gigante que tembló con la caída del un gigante, se emocionó con el esfuerzo del pibe y reconoció un partido gigante de tenis, pero esas lágrimas también mojan el suelo de Tandil. Allá en el club Independiente, donde cientos de Delpotritos saltan y cantan por su ídolo. Y también mojan toda la Argentina...  Porque Juan Martín Del Potro anotó su nombre en la historia grande del tenis y del deporte argentino. Con todos los honores y todos los condimentos.

Delpo le ganó 3-6, 7-6 (7-5), 4-6, 7-6 (7-4) y 6-2 nada menos que al número uno del mundo, Roger Federer, en un partido épico. No sólo nunca nadie lo había llevado a un quinto set en una final de US Open sino que además una sola persona en la tierra le había ganado a Roger en el último partido de un Grand Slam (Rafa Nadal, tres en RG, una en Wimbledon y una en Australia). Y, de yapa, le cortó la racha de cinco título al hilo al gran Roger.

No le faltó nada al partido de Delpo. Tuvo corazón para sostener un partido que empezó torcido, paciencia para no entregarse cuando los quiebres que lograban se iban rápido, fuerza mental para no derrumbarse cuando se le fue el tercer set con una doble falta... Y después un tenis y una potencia descomunal para agujerear a Federer a pelotazo limpio. Con la derecha invertida, que cuando la encontró fue un arma mortal, y también con una paralela letal. Además, por supuesto, de un saque mortal como a lo largo de todo el torneo.

Delpo se suma a la lista ilustre que integran Guillermo Vilas, quien ganó este torneo en 1977, hace ya 32 años, Gastón Gaudio con su Roland Garros 2004 y Gabriela Sabatini en 1990. Ellos solos tienen el privilegio de tener al menos una copa de Grand Slam en la sala de trofeos de sus hogares. Ahora, también, habrá una de ésas en Tandil...

El Resumen:

Después del combate, del mano a mano impresionante contra Federer en la final más larga de US Open que se jugó desde 1989, Juan Martín fue a saludar a su gente. A Franco Davin, su entrenador, el mismo que sacó campeón a Gaudio en Roland Garros. A él y al resto de la gente que lo ayuda en el día a día. Después llegó el turno de la premiación. Habló Federer primero, y lo elogió, y dijo que Delpo era un justo ganador. Y le tocó a JM, quien contó que esto era lo que soñó desde chiquito. Primero habló en in´glés, después en castellano, mientras en el estadio retumbaba el "Olé, olé, Delpo, Delpo".

Claro que Del Potro no pensaba en el 1.600.000 dólares que ganó por el título, después de su primera final de US Open, la que siempre quería ganar. Estaba emocionado, pero se lo veía tranquilo, hasta con fuerza para hablar después de casi cuatro horas de palo y palo. Hay que tener energía, eh.

Y dijo que "no lo puedo creer. Es lo que siemrpe soñé de chiquito. Ya estoy más tranquilo, más relajado, pero es lo que siemrpre soñé". Se refirió al juego, después de haberla peleado siempre desde atrás, con la presión de no fallar en el cuarto set: "Seguí insistiendo e insistiendo en mi primera final. Estuve muy tranquilo, no sé por qué pasó pero gracias a Dios ya terminó esto. Roger se equivoca muy poco, por momentos está jugando mal y no te lo hace notar. Yo pude ganar los puntos importantes, y terminar con esto que ya no lo aguantaba más".

En el tradicional Arthur Ashe, Del Potro se refirió públicamente a todos los argentinos que había en el estadio y les dedicó el triunfo a ellos. "También a todos en mi país. Y a mi familia, mis papás, Julieta, que están acá. Es mi familia lo que más quiero en mi vida". Y agradeció el apoyo de siempre de la gente, contando que "yo no garantizo ganar, pero sí que siempre voy a dejar todo". Y cómo se nota, Juan Martín.